मैं खुद को एक उत्तरजीवी के रूप में नहीं सोचता, लेकिन मुझे लगता है कि मैं हूं।
रास्ते में कोई नाटकीय चरमोत्कर्ष नहीं था, भूख और दर्द के खिलाफ कोई स्कारलेट ओ'हारा प्रतिज्ञा नहीं, आकाश में कोई मुट्ठी नहीं। केवल मैं ही था, मित्रों और परिवार से प्रार्थना रजाई के ढेर के नीचे, कोई भी सामान्य व्यक्ति क्या कर रहा था।
यकीन है, दिलचस्प क्षण थे। मैं अपने परिवार और खुद दोनों के लिए नाटक करने के समय से गुज़री, कि स्टेज 4 नॉन-हॉजकिन का लिंफोमा वास्तव में एक अच्छी बात है। जैकी कैनेडी के कैंसर का एक ही रूप था जो मैंने किया था, इसलिए यह उस तरह का था जैसे कि मेरे पास कैमलॉट के साथ एक अचानक रहस्यमय बंधन था - बहुत जल्दी, मैं भी सुंदर और प्यारा होगा और मेरे दुख के बीच में विश्वास से भरा होगा। थोड़ी देर के लिए, मैंने इसे एक विग के नीचे पसीना दिया, जिससे मुझे एक विक्षिप्त जेनिफर एनिस्टन की तरह लग रहा था, व्यर्थ ही मेरी भौंहों पर ड्राइंग और मेरे दो बच्चों को बता रहा था कि सब कुछ ठीक हो जाएगा।
मैंने अपने सहकर्मियों को बताया कि, उस दिन तक भी - जब तक मुझे यह स्वीकार नहीं करना पड़ता कि कीमोथेरेपी ने मेरी सोच को उस बिंदु तक धुंधला कर दिया है, जहाँ मैं अपना फ्रीलांस लेखन कार्य नहीं कर सकता था। इसलिए मैं घर गया और अपनी खोई हुई उत्पादकता के बारे में रोते हुए सोफे पर बैठ गया और, संभवतः, मेरा खोया हुआ जीवन। यह बिल्कुल वीर व्यवहार नहीं था।
फिर, एक विशेष रूप से नकारात्मक "मैं इसे इस दिन से बाहर करने वाला नहीं हूं", मैंने एक निर्णय लिया। मैं फिर से लिखना शुरू करने जा रहा था। काम के लिए नहीं, बल्कि मेरे दो जवान बेटों के लिए। अगर मेरे साथ कुछ हुआ, तो मैं चाहता था कि वे उनकी विरासत को समझें।
मेरे पास मेरे पिताजी और उनके तीन भाइयों के बारे में कहानियों का ढेर था, जो कि WWII के दौरान एक शराबी घर में बड़े हुए थे। मैं वहाँ शुरू करूँगा। मेरी पुस्तक लिटिल वुमन की तरह होगी, केवल लड़कों के साथ, बूझो और उपेक्षा के साथ। मेरे पिताजी एक स्मार्ट बच्चे थे, जो वह चाहते थे - जिसमें पड़ोस की फोन लाइनों का दोहन, अटारी की छत को छोटा करना और यहां तक कि एफबीआई के नोटिस को आकर्षित करना भी शामिल था। उनकी कहानियों ने परेशानी के बीच हास्य दिखाया। मैं इसे खोद सकता था।
इसलिए मेरा लैपटॉप मुझे सोफे पर मिलाया, और लिखना शुरू हुआ। पृष्ठ दर पृष्ठ, मैं हँसा, मैं रोया, और मैंने स्वीकार करना शुरू किया - और यहाँ तक कि आशा भी। तो क्या मेरा परिवार था। स्कूल के बाद हर दिन, हमारे लिए एक साथ पढ़ने और जुड़ने के लिए एक नया सा गद्य होगा। हम भी अपनी स्थिति में हास्य के छोटे टुकड़े खोजने के लिए शुरू कर दिया।
क्या यह असामान्य है? मुझे ऐसा नहीं लगता। बहुत से लोग लिखते हैं जब वे बीमार होते हैं - पत्रिकाओं में, ब्लॉग्स में। मैं बस भाग्यशाली था कि मैं किताब को खत्म करने, कीमो के माध्यम से प्राप्त करने में सक्षम था, और चमत्कार का चमत्कार - एक प्रकाशक को एक बीमार व्यक्ति को मूर्ख बालों के साथ लेने के लिए तैयार पाया। (संपादक का नोट: स्टेफ़नी की किताब, विक्टरी ऑन द होमफ्रंट , जो छद्म नाम डीएस ग्रायर के तहत प्रकाशित हुई है, इस वसंत से सामने आई। इसे अमेज़ॅन और बार्न्स एंड नोबल पर देखें।)
एक साल बाद, मैं काम पर वापस जाने के लिए तैयार था। अच्छी तरह की। मुझे एक नई समस्या थी। वे आपको केमो के बारे में कभी नहीं बताते हैं कि इसमें स्टेरॉयड और पागल हार्मोन शामिल हैं, जिससे वजन बढ़ता है। मैं अपने एक काम के संगठन में फिट नहीं हो सका। अधिक आँसू आने लगे।
इसलिए मैं तब तैयार था जब ल्यूकेमिया और लिम्फोमा सोसाइटी के मेल में एक फ़्लायर आया, यह बता रहा था कि कैसे वह अपनी टीम को ट्रेनिंग प्रोग्राम में दौड़ने के लिए धावकों को ट्रेनिंग के लिए स्पॉन्सर करता है। यह एक जीत थी: मैं अपनी बीमारी के बारे में चिकित्सा ज्ञान को आगे बढ़ाने के लिए पैसे जुटाता था, और मैं उसी समय अपना वजन कम कर लेता था। मैंने अपने क्रिसमस कार्ड की सूची में लोगों को याचना पत्र बंद कर दिए और प्रशिक्षण शुरू कर दिया।
छह महीने बाद, मैंने आधा मैराथन पूरा किया और कैंसर अनुसंधान के लिए $ 11, 000 जुटाए। मैं दौड़ के माध्यम से सबसे अधिक रोया (यह रोना और साथ-साथ चलना मुश्किल है, मुझे आपको बताना चाहिए) और पहले 20 पाउंड खो दिए। मैं अब अपने पुराने कपड़ों में से कुछ में उतर सकता हूं।
दौड़ के बाद, मुझे लोगों से ये सारी टिप्पणियां मिलीं कि मेरी कहानी कितनी प्रेरक थी- किताब, रन। लेकिन मुझे ऐसा नहीं लगता। मेरी किताब एक खुश संयोग है, और इसलिए यह तथ्य है कि ल्यूकेमिया और लिम्फोमा सोसायटी के लोग वजन बढ़ाने की रणनीति का उपयोग पैसे जुटाने के तरीके के रूप में करते हैं।
मैंने वह किया जो मेरी परिस्थितियों में कोई और करेगा। शायद कोई भी मेरे अनुभवों के बारे में ऑस्कर विजेता फिल्म नहीं बनाएगा (हालांकि अगर वे करते हैं, मुझे उम्मीद है कि टीना फे को भूमिका मिल जाएगी)। कैंसर से बचे रहना किसी फिल्म की तरह नहीं चलता है। यह धीमी गति में कार के मलबे की तरह है - इस तरह की धीमी गति आप वास्तव में होने वाली कार्रवाई को नहीं देख सकते हैं।
अंत में, यह वास्तव में धीमी गति से काम करने के बारे में है। लेकिन अभी, मेरे लिए इतना ही काफी है।
