जबकि आज मूल रूप से हमें उन बहादुर नायकों की कुर्बानियों को याद करने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जिन्होंने हमारी स्वतंत्रता के लिए लड़ाई लड़ी, मेमोरियल डे परिवार और दोस्तों के साथ पिछवाड़े दलों के आसपास बने एक कार्यक्रम में विकसित हुआ है।
गर्मियों के ग्रिलिंग सीज़न की आधिकारिक शुरुआत के रूप में, लाखों लोग बाहर आंगन के फर्नीचर को धूल-धूसरित करते हैं, बारबेक्यू को हल्का करते हैं, सोडा और बीयर को ठंडा करते हैं, और गर्मियों के धूप से भरे, मस्ती भरे दिनों का स्वागत करते हैं।
और मेरा परिवार अलग नहीं था। मैं एक ऐसे घर में पली-बढ़ी, जहां तीन-दिन के सप्ताहांत को पोषित किया जाता था जैसे कि यह एक लॉटरी लॉटरी का टिकट हो। उस शानदार अतिरिक्त दिन ने हमें बताया कि एक छुट्टी थी जिसे स्वीकार किया जाना था, और इसका मतलब था कि लोगों को एक साथ भोजन बांटना। रॉयल्टी के लिए रेड कार्पेट को रोल करने की तरह, मेरी मां और पिता-जो शीर्षक से पहले सच्चे भोजन थे, एक घरेलू शब्द था- उत्सुकता से डिनर पार्टी, पिछवाड़े के बारबेक्यू, और पिकनिक फूड से भरी बर्फ की चटनी वाली झील पर लंबे समय तक धूप सेंकने वाले दिन।
लेकिन जितना उन्होंने हमें लंबे सप्ताहांत के उत्सव का हिस्सा बनने के लिए प्रोत्साहित किया, स्मृति दिवस का वास्तविक प्रतीकवाद उन पर नहीं खोया। वास्तव में, मेरी माँ और पिता दोनों ही दिग्गज थे।
हालांकि, सैन्य जीवन में मेरी माँ की सच्ची पुकार नहीं थी। एक लांग शॉट से नहीं। 1944 में एक युवा महिला के रूप में, मेरी माँ को एक चचेरे भाई द्वारा अमेरिकी नौसेना में एक WAVE (महिला स्वीकार किए गए स्वयंसेवक आपातकालीन सेवा के लिए) के रूप में भर्ती करने के लिए प्रोत्साहित किया गया था जिन्होंने उसे बताया था कि यह उन दोनों के लिए बहुत अच्छा होगा। मॉम, उस समय वैवाहिक जीवन के दौरान मेहनत कर रही थीं, सहमत थीं और वे भर्ती कार्यालय में अलग-अलग दरवाजों से गुजरती थीं। जब दिन खत्म हो गया, तब तक माँ एक '' अपरेंटिस सीमैन '' थीं- और उनके चचेरे भाई ने उसकी देखरेख की थी। जैसा कि कहानी जाती है, ऐसा लगता है कि यह चचेरा भाई एक सैन्य कैरियर को नेविगेट करने की तुलना में मॉम के प्रतिष्ठित पति में अधिक रुचि रखता था। मॉम को रास्ते से हटाना उसके रणनीतिक रूप से नियोजित कार्य था।
और इसलिए मैं हर साल इस बारे में सोचता हूं कि मेमोरियल डे आएं। कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप कैसा महसूस करते हैं, रहते हैं, या वोट करते हैं, ऐसे बलिदानों को अस्वीकार करने से कोई इनकार नहीं करता है जो बहुतों ने किए हैं, इसलिए हममें से बाकी लोग तीन दिनों के सप्ताहांत में प्रियजनों के साथ ख़ुद को खो सकते हैं। लेकिन मेमोरियल डे केवल हमारे दिग्गजों को धन्यवाद देने और जो गायब हैं उन्हें याद करने के बारे में नहीं है। यह सभी स्मृतियों, मधुर और पीड़ादायक और उन परिवारों और दोस्तों के साथ जुड़ने के बारे में है जो हमें खुशी देते हैं।
हो सकता है कि नवंबर में घूमने वाले चार दिन की बड़ी छुट्टी से भी ज्यादा, मेमोरियल डे उन लोगों के लिए धन्यवाद देने और प्रशंसा दिखाने का अवसर है, जिन्होंने खुद को हमारे जीवन में बुना है।
शुक्रवार की शाम, जब मैं बारिश में ब्लीचर्स में बैठकर हाई स्कूल ग्रेजुएशन समारोह शुरू होने की प्रतीक्षा कर रहा था, मैंने हमारे परिवार के आगामी मेमोरियल डे बारबेक्यू के लिए मेनू पर विचार किया। मैंने अपनी मां को धन्यवाद दिया, अब पांच साल हो गए, मुझे खाना पकाने और दूसरों के लिए खाना पकाने की अपनी खुशी छोड़ने के लिए, ताकि मैं अपने मिशन को जारी रख सकूं और हर किसी को हर छुट्टी के लिए यथासंभव लंबे समय तक साथ ले जा सकूं।
और मैं एक जानी-पहचानी मुस्कुराहट के साथ ऊपर की ओर देखने लगा, जैसे अचानक बादलों ने भाग लिया जैसे कि क्यू पर, जैसे कि स्नातकों को अपनी सीट लेने के लिए बाहर निकलते हुए सूरज को तोड़ने की अनुमति देता है।
धन्यवाद, माँ, उसके लिए और भी बहुत कुछ।
