वेटरन्स डे के आसपास हर साल मन में आने वाली भावना को शब्दों में बयां करना मुश्किल है। संयुक्त राज्य अमेरिका की सेना में एक अधिकारी के रूप में अपने समय को देखते हुए, मुझे अभी भी गर्व, अनुशासन, शक्ति और सेवा की भावना महसूस होती है जो मेरे अनुभव की विशेषता है।
पांच साल से अधिक समय तक, मैंने लड़ाकू जूते पहने, शूटिंग मशीन गन का अभ्यास किया, इराक और अफगानिस्तान में सैनिकों का नेतृत्व किया, और यह सब सेवा के अर्थ के बारे में सीखा। एक युवा महिला और सैनिक के रूप में, मुझे उन सबसे अविश्वसनीय लोगों में से कुछ के साथ कंधे से कंधा मिलाकर चलने का सौभाग्य मिला, जिनसे मैं कभी मिला हूं। यह एक ऐसा अनुभव है - जिसमें चुनौतियों से भरा, लंबे दिन, और देर रात - जिस पर मैं अभी भी हौसले से एक नज़र रखता हूं।
मुझे याद है कि जब मैं पहली बार 23 साल की उम्र में इराक से घर आया था, और एक दोस्त ने मुझे बताया कि मैं अब एक "अनुभवी" था। मैंने हमेशा "अनुभवी" एक पुरानी पीढ़ी की बात करते हुए एक शब्द के रूप में सोचा। मेरे लिए, इसने उन लोगों का वर्णन किया जो हमारे माता-पिता और दादा-दादी, द्वितीय विश्व युद्ध और वियतनाम के युद्धों में लड़ते हैं, जो अपनी टोपी पर सैन्य पिन पहनते हैं, और जो स्थानीय विदेशी सेना या विदेशी युद्धों के दिग्गजों पर कार्ड खेलते हैं। शब्द "वयोवृद्ध" वेस्टचेस्टर काउंटी, न्यूयॉर्क की एक 23 वर्षीय महिला का वर्णन नहीं करता था।
लेकिन वर्षों बाद, जब मैं अफगानिस्तान से 26-वर्षीय के रूप में घर आया, मैंने अंततः "अनुभवी" शब्द को बसने दिया। मैंने नागरिकों के उस छोटे समूह के साथ जुड़ना शुरू किया जो मैं अपनी सेवा के माध्यम से एक हिस्सा बन गया था। मैंने यह भी महसूस किया कि अब अमेरिका में एक अनुभवी होने का एक जबरदस्त समय है: इतने अलग-अलग तरीकों से हमारे लिए दिखाया गया अविश्वसनीय समर्थन, प्रोत्साहन और प्रशंसा है। मध्य पूर्व में युद्ध के वर्षों के बाद, युवा, बुजुर्गों की नई, युवा पीढ़ी कैमरेडरी की साझा भावना के साथ घर लौटी।
साझा की गई यादों से परे, सहायता समूहों में एक विकास भी हुआ है जो दिग्गजों के लिए हैं - कुछ ऐसा जो हमेशा अस्तित्व में नहीं था। घायल योद्धा परियोजना, टीम रेड, व्हाइट और ब्लू और इराक और अमेरिका के अफगानिस्तान दिग्गज जैसे समूह मेरी पीढ़ी के दिग्गजों के लिए आधुनिक दिन का समर्थन प्रदान करने के लिए समाधान बन गए हैं।
और यही वह है जो मैं वेटरन्स डे पर मनाता हूं: अमेरिका का समर्थन और युवा और बूढ़े-बुजुर्गों का अविश्वसनीय नेटवर्क-जिन लोगों ने अपना दाहिना हाथ उठाया और स्वेच्छा से हमारे देश में अपनी सेवा को सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध किया कि यह सुरक्षित और सफल है।
11 नवंबर उन लोगों को पहचानने का दिन है, जिन्होंने इस महान देश पर अपने संयुक्त प्रभाव के महत्व और हमारे गिरे हुए नायकों के असीम बलिदान को प्रतिबिंबित करने के लिए सेवा की है और एक पल को विराम दिया है। यह जानते हुए कि हम जिस देश के लिए लड़े हैं, वह अविश्वसनीय रूप से शक्तिशाली और प्रेरणादायक है।
इसलिए इस वर्ष वयोवृद्ध दिवस के बाद भी, मैं आपको प्रोत्साहित करना चाहूंगा, अगली बार जब आप किसी हवाई अड्डे पर हों या किसी मॉल में घूम रहे हों और किसी अनुभवी से मिलें, तो अपने हाथ हिलाकर कहें कि "आपकी सेवा के लिए धन्यवाद। "हर बार जब भी मेरे साथ ऐसा हुआ है, मैं स्तब्ध हूं - और मुझे गर्व है और मेरे पास जो विशेषाधिकार हैं, उन्हें याद दिलाता हूं, नागरिकों के इस अद्भुत समूह का एक हिस्सा होने के नाते जिन्होंने अपने देश की सेवा करना चुना।
