मैं कई हफ़्ते पहले न्यूयॉर्क में था, जो पीट नाम के एक प्रसिद्ध स्टार्टअप निवेशक से मिलने जा रहा था (उसका असली नाम नहीं)। व्यावसायिक विचारों के बारे में हमारी बातचीत के दौरान, मैंने उनसे अपने विचार पूछने का फैसला किया कि उद्यम पूंजी के क्षेत्र में अधिक महिलाएं क्यों नहीं हैं।
उसका जवाब? "कुलपति बनने के इच्छुक योग्य महिलाओं की आबादी नहीं है।"
पीट ने कहा कि यदि आप एक योग्य महिला हैं जो कुलपति बनना चाहती हैं, तो आप पहले से ही खाइयों में हैं। पीट के अनुसार, वहाँ केवल योग्य, इच्छुक महिलाएँ ही नहीं खड़ी होती हैं। वे या तो अंदर हैं क्योंकि वे अंदर रहना चाहते हैं या वे बाहर हैं। और वह या तो जहां वे हैं या जहां वे होना चाहते हैं।
क्या वह वास्तव में ऐसा सोच सकता है? मैं अचंभित हुआ। यद्यपि उद्यम पूंजी आज शीर्ष बिजनेस स्कूल की ग्रेड के लिए सबसे अधिक मांग वाले क्षेत्रों में से एक का प्रतिनिधित्व करती है, लेकिन महिलाएं शीर्ष 25 वीसी फर्मों में निवेश पेशेवरों के केवल 8% का प्रतिनिधित्व करती हैं। यदि महिलाएं उस दर पर वीसी थीं, जो वे प्रतिनिधित्व करना चाहती थीं, तो क्या हम संख्या को समानता के करीब होने की उम्मीद नहीं करेंगे?
मैं निश्चितता के साथ यह पता नहीं लगा सकता कि पीट ने जो निष्कर्ष दिया, वह क्यों आया। मेरा अनुमान है कि उन्होंने स्थिति के सतही दिखावे से परे नहीं होने का फैसला किया। या, अभी तक डरावना, कि वह सोच की समान पंक्तियों को मानता है, जैसे कि "गरीब आंतरिक शहरों के सभी बच्चे जो डॉक्टर बनना चाहते हैं। यदि वे मेडिकल स्कूल में नहीं हैं, तो यह इसलिए है क्योंकि वे वहां रहना नहीं चाहते हैं। ”हो सकता है कि उन्होंने एक या दो प्रश्न पूछे हों, और जवाबों ने उन्हें किसी तरह उनके विश्वास तक पहुंचा दिया। लेकिन वीसी के भीतर और बाहर, दोनों के साथ मेरे शोध और बातचीत के आधार पर, मुझे पूरा यकीन है कि उन्होंने केवल हिमशैल के लौकिक टिप को गहराई से देखे बिना ही गहराई से देखा।
पीट, यहाँ वास्तविक समस्याएं हैं जो महिलाओं को वीसी में एक बड़ा पद लेने से रोकती हैं - और इस पाठ्यक्रम को उलटने के बारे में कुछ विचार।
वे आ रहे हैं, लेकिन वे नहीं रह रहे हैं
शायद जब एक न्यूयॉर्क टाइम्स की पत्रकार जोड़ी कांतोर के सितंबर 2013 के लेख हार्वर्ड बिजनेस स्कूल के लिंग समानता पहल पर पढ़ता है, तो एक अलग रोशनी में देखा जा सकता है। अपने लेख में, कांटोर ने वीसी में महिलाओं के प्रति पूर्वाग्रह की समस्या पर प्रकाश डाला, जब वह रिपोर्ट करती हैं कि पूर्व हाईलैंड कैपिटल पार्टनर्स के सह-संस्थापक विलियम बोयस ने एचबीएस में महिला छात्रों को उद्यम पूंजी से दूर रहने की सलाह दी क्योंकि "पुरुष आपको वहां नहीं चाहते हैं।" निवेश के दरवाजे पर स्वागत करने के बजाय, महिलाओं को यह संदेश दिया जाता है कि वे कोशिश भी न करें।
बहरहाल, कुछ महिलाएं बॉयस के संदेशों को अनदेखा करती हैं और आगे बढ़ने का विकल्प चुनती हैं। बोस्टन में एक महिला वीसी ने मुझसे बात की कि वास्तविक समस्या महिलाओं को मैदान में आने के लिए नहीं मिल रही है, यह "रहने के लिए मिल रहा है।" यह अन्य हाई-प्रोफाइल, उच्च दबाव वाले उद्योगों में होता है। जैसा कि महिलाएं एक साथ सीढ़ी पर चढ़ती हैं और अपने परिवारों का निर्माण करती हैं, वे उन दबावों का सामना करती हैं जो पुरुष नहीं करते हैं - जो कि पुरुषों को भी समझ में नहीं आते हैं। उदाहरण के लिए, बोस्टन के कुलपति ने, जब वह छह महीने की गर्भवती थी, तब उसके आकाओं ने उसे परेशान किया था। उसके बॉस परेशान थे कि वह ग्राहक प्रस्तुतियों के दौरान पर्याप्त प्रोजेक्ट नहीं कर रहा था। "प्रोजेक्ट करना? मुझे सांस लेने में दिक्कत हो रही थी। ”
बेशक मातृत्व एक सामान्य कथा बन जाता है कि क्यों महिलाएं प्रतिस्पर्धी क्षेत्रों को छोड़ देती हैं जिनके लिए कई घंटों की आवश्यकता होती है, लेकिन मैंने वीसी में महिलाओं के बहुतायत के साथ बात की, जो मां नहीं हैं लेकिन समान मुद्दों का अनुभव करती हैं। जैसा कि एक अन्य महिला वीसी ने मुझसे कहा, "एक माफिया है।" टॉमी बंदूकें एक तरफ, वीसी की ऊपरी रैंक एक वास्तविक "पुराने लड़कों का नेटवर्क" है जो अभेद्य लग सकता है, यहां तक कि उन महिलाओं को भी जो पहले से ही क्षेत्र में हैं। बहुत कम मेंटर, महिला या पुरुष होते हैं, जो रोल मॉडल बनने के इच्छुक होते हैं और वीसी में जूनियर महिलाओं के करियर को बनाने में मदद करते हैं, और इससे पहले कि वे ऊपरी रिंग में पहुंचते हैं, वे बाहर निकल रहे हैं। और जगह में नेटवर्क और सामाजिक संपन्नता के बिना, नई महिलाओं को क्षेत्र में आकर्षित करना चुनौतीपूर्ण हो जाता है।
एसटीईएम और जोखिम के मुद्दे
दो और अधिक तकनीकी, सामान्य कारण हैं जो मैंने सीखा है कि महिलाएं पुरुषों के क्षेत्र में प्रवेश क्यों नहीं करती हैं, जो मुझे लगता है कि समस्या में योगदान करते हैं और ध्यान देने योग्य हैं।
वर्तमान परिदृश्य में, उद्यम पूंजीपतियों के लिए STEM पृष्ठभूमि निश्चित रूप से वांछनीय है। वेंचर कैपिटल पार्टनर जेफ बुसगांग की उद्यम पूंजी पर उनकी पुस्तक में कहा गया है कि सबसे अधिक वांछनीय कुलपति तकनीकी पृष्ठभूमि जैसे गणित, कंप्यूटर विज्ञान, या इंजीनियरिंग-पृष्ठभूमि से आते हैं जो परंपरागत रूप से महिलाओं की कम संख्या को आकर्षित करते हैं। जिससे लिंग का अंतर इन शीर्ष कुलपतियों के लिए मायने रखता है। जैसा कि DFJ पार्टनर हेइदी रोइज़न ने भी लिखा है, “हमारे पास उद्यम पूंजी में अधिक महिलाएं नहीं हैं क्योंकि महिलाएं इंजीनियरिंग और प्रौद्योगिकी में डिग्री के साथ स्नातक नहीं हैं। यदि आप एक उद्यम पूंजी फर्म द्वारा काम पर रखा जाना चाहते हैं, तो आपके पास इंजीनियरिंग या उद्यमिता में एक पृष्ठभूमि होनी चाहिए। "
लेकिन, एसटीईएम पृष्ठभूमि के बिना भी कई लोग वीसी में प्रवेश करते हैं। और यह वह जगह है जहां हमें करीब से देखने की जरूरत है। यदि कई पुरुष STEM पृष्ठभूमि के बिना क्षेत्र में प्रवेश करते हैं, तो महिलाएं समान सफलता क्यों नहीं प्राप्त कर सकती हैं?
जैसा कि एंजेला ली, महिलाओं के दूत निवेश नेटवर्क 37 एंजेल्स के संस्थापक ने कहा है, महिलाएं एक ऐसे क्षेत्र में कूदने की कोशिश में सहज महसूस नहीं करती हैं जहां वे 100% योग्य नहीं हैं। भले ही महिलाएं योग्य हों, अगर वे योग्य महसूस नहीं करती हैं, तो वे किनारे पर रहना पसंद करती हैं। दूसरी ओर, पुरुष जरूरी नहीं कि बाधा के रूप में देखें। वे बस में कूद पड़े।
महिलाएं भी अपने पुरुष समकक्षों की तुलना में अधिक जोखिम-रहित होती हैं और उद्यम पूंजी में निहित जोखिम के साथ सहज नहीं हो सकती हैं। 2009 के वॉल स्ट्रीट जर्नल के लेख में वित्तीय विश्लेषकों और निवेश सलाहकारों के एक सर्वेक्षण के अनुसार, “महिलाओं ने महसूस किया कि पुरुषों की तुलना में बड़े नुकसान से बचने के लिए यह बहुत अधिक महत्वपूर्ण था, वापसी की लक्ष्य दर से नीचे गिरना और अधूरी जानकारी पर कार्य करना। संक्षेप में, पुरुषों की तुलना में महिलाएं अधिक जोखिम-ग्रस्त हैं। और वे अनिश्चितता से दूर भागते हैं: यह पूछे जाने पर कि क्या अस्पष्ट जानकारी होने से उनका आत्मविश्वास कम हो जाएगा और जोखिम की उनकी धारणा बढ़ जाएगी, 92% महिलाओं ने कहा, हां, केवल 69% पुरुष। "
समाधान खोज रहे हैं
लेकिन आइए इन मुद्दों को एक मिनट के लिए अलग रखें और याद रखें कि महिलाओं को वीसी में प्रोत्साहित करना सिर्फ स्मार्ट व्यवसाय है। महिला निवेशक अधिक महिलाओं के नेतृत्व वाली कंपनियों में निवेश करते हैं, जो कुल मिलाकर वीसी फर्मों के प्रदर्शन को बेहतर बनाने के लिए दिखाया गया है। निवेशकों के रूप में और क्या है, वे अपनी पोर्टफोलियो कंपनियों को सफल होने में मदद कर सकते हैं। स्टारवेस्ट पार्टनर्स में संस्थापक और सामान्य साझेदार डेबोरा ए। फरिंगटन ने कहा, "महिलाएं भी बोर्ड स्तर पर अलग योगदान देती हैं।" “वे दूसरों को सलाह देने और प्रचार करने के लिए सार्थक सहायता देने के लिए उन्मुख हैं, न कि प्रचारक। ये लक्षण कुलपति-समर्थित कंपनियों के लिए मूल्यवान हैं क्योंकि वे अपने बढ़ते हुए व्यवसायों को निर्देशित करने के लिए अपने निवेशकों से सलाह और सलाह लेते हैं। ”महिलाओं को उद्यम की दुनिया में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करना (और उसके बाद (एक्सेल)) हमारे सर्वोत्तम हित में है।
लेकिन, जैसा कि कई जटिल मुद्दों के साथ होता है, किसी को कई स्तरों पर समस्या पर हमला करना पड़ता है। निश्चित रूप से, समाधान का हिस्सा उन महिलाओं की संख्या बढ़ाने में निहित है जो एसटीईएम विषयों का अध्ययन करती हैं। आज की दुनिया में, यह अभी भी तकनीकी पृष्ठभूमि या ज्ञान है जो एक उद्यमी या व्यवसाय नेता का सम्मान प्राप्त करता है। और इस प्रकार, यह इन तकनीकी विषयों का अध्ययन है जो उद्यम की दुनिया में महिलाओं की पहुंच भी हासिल करता है।
लेकिन यह भी केवल स्टेम की समझ प्राप्त करने से अधिक है। मेरा मानना है कि एक और उपाय है - एक ऐसा उपाय जो महिलाओं को न केवल वीसी में प्रवेश करने में अधिक आरामदायक महसूस करने में मदद करेगा, बल्कि इस माफिया-प्रकार की दुनिया में भी टूटेगा: यदि महिलाएं उन समुदायों को ढूंढ सकती हैं जो उनका स्वागत करते हैं, उन्हें प्रशिक्षित करते हैं, और उन्हें सलाह देते हैं, तो वे हासिल कर सकते हैं शीर्ष वीसी फर्मों के बाहर विशेषज्ञता और, मेरा मानना है कि उद्यम की दुनिया में अधिक आसानी से एकीकृत हो जाते हैं।
इसके द्वारा, मेरा मतलब है ऐसे समुदायों का पता लगाना जहाँ महिलाएँ निवेश के साथ सहज महसूस कर सकती हैं, जोखिम के साथ सहज महसूस कर सकती हैं, शब्द शीट्स की अवधारणाओं के साथ आराम से काम कर सकती हैं और परिश्रम और परिवर्तनीय नोटों के कारण। कॉफ़मैन फ़ाउंडेशन की एक रिपोर्ट ने इस भावना को दोहराया जब उसने लिखा कि "जिन लोगों को एंजेल निवेश में दिलचस्पी है, उन्हें शब्दावली और उनके ज्ञान की कमी से दूर रखा जाता है … कोई भी स्मार्ट लोग अभी भी शब्दों के बारे में परेशान हैं।"
मेरी भावना - उद्यम की दुनिया में सफल पुरुषों और महिलाओं द्वारा दोहराई गई भावना है - यह है कि परी निवेश फर्म जो सक्रिय रूप से महिला निवेशकों की तलाश करती हैं, महिलाओं को स्टार्टअप निवेश में अपना हाथ आजमाने के लिए एक उत्कृष्ट पुल हैं। आखिरकार, इस अनुभव से उद्यम पूंजी में अधिक भागीदारी होगी।
अच्छी खबर यह है कि, पिछले 10 वर्षों में एंजेल फर्मों का विकास बहुत अधिक हुआ है। इनमें से कई कंपनियां विशेष रूप से महिलाओं को निवेश के क्षेत्र में प्रोत्साहित करना चाहती हैं। गोल्डन सीड्स महिला और पुरुष दोनों निवेशकों को महिलाओं द्वारा संचालित कंपनियों में निवेश करने के लिए कहते हैं। पाइपलाइन फैलोशिप केवल महिला निवेशकों को महिलाओं के नेतृत्व वाले सामाजिक उपक्रमों में निवेश करना चाहती है। 37 एन्जिल्स में केवल महिला निवेशक हैं लेकिन महिला और पुरुष नेतृत्व वाले स्टार्टअप दोनों में निवेश करना चाहते हैं। 37 एन्जिल्स शिक्षा को अपने पाठ्यक्रम का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनाते हैं, सौदों के विश्लेषण और विचार करने के लिए भावी स्वर्गदूतों को कई सप्ताह का प्रशिक्षण प्रदान करते हैं।
मैंने पहली बार देखा है कि ये महिला-केंद्रित देवदूत कंपनियां निवेश की दुनिया में महिलाओं के लिए बाधा को दूर करने में मदद करती हैं। परी निवेश समुदाय में काम करने से प्राप्त ज्ञान और संपर्क उद्यम पूंजी की दुनिया में प्रवेश करने के लिए एक रनवे बन गए हैं।
यह समय है कि हम महिलाओं के लिए सहज दूत निवेशक बनना शुरू कर दें- और फिर वीसी समुदाय के प्रभावी सदस्य। लेकिन, निश्चित रूप से, हम समस्या को पहचानने के बाद ही समाधान के बारे में बात करना शुरू कर सकते हैं।
इसलिए, पीट के लिए मेरे अंतिम शब्द हैं कि उसे महिलाओं को वीसी में शामिल होने से रोकने के बजाय थोड़ा और पढ़ने की जरूरत है कि मिथक को खत्म करने के बजाय महिलाओं को नहीं करना चाहिए। पीट, ऐसा बहुत काम है जिसे करने की आवश्यकता है। तुम एक हाथ उधार क्यों नहीं? मैं आपको गहरी खुदाई करने और यह देखने के लिए प्रोत्साहित करूँगा कि समस्या क्षमता में से एक नहीं है, बल्कि खेलने में कई पहलुओं के साथ एक बहुत गहरा मुद्दा है।
