इससे पहले कि मैं एक शांति कोर स्वयंसेवक के रूप में ग्रामीण अज़रबैजान में तीन साल बिताने के लिए अमेरिका छोड़ दिया, मैंने एक महिला के साथ बात की, जिसने कई मध्य पूर्वी देशों में काम किया था। उसने मुझसे कहा, "तीन लिंग हैं: पुरुष, स्थानीय महिलाएं, और विदेशी महिलाएं। आपको अलग तरीके से देखा जाएगा। ”मैंने इसे छोड़ दिया क्योंकि मैंने जाने से पहले प्राप्त की गई सलाह के हर दूसरे टुकड़े को किया; मैंने एक मानसिक टिप्पणी की, लेकिन मैं इसे तब तक पूरी तरह से समझ नहीं पाया जब तक कि मैंने इसे पहली बार अनुभव नहीं किया।
इनमें से बहुत से देशों में लिंग की भूमिकाएँ अमेरिकियों के रूप में हमारे लिए पिछड़ी हुई हैं। उदाहरण के लिए, अज़रबैजान एक पोस्ट-सोवियत मुस्लिम गणराज्य है (उस के आसपास अपने मन को लपेटने का प्रयास करें)। मूल रूप से, इसका मतलब यह है कि, रूसियों के लिए धन्यवाद, इस छोटे से देश में कुछ बुनियादी ढांचा और बहुत सारा तेल है, जो इसे प्रमुख वैश्विक अर्थव्यवस्थाओं के साथ व्यापार करने की अनुमति देता है। हालाँकि, सोवियत धार्मिक कब्जे के बाद से चली आ रही पारंपरिक धार्मिक मान्यताओं, भ्रष्टाचार, और व्यामोह के कारण, अजरबैजान 1950 के दशक में कई मायनों में फंस गया है - विशेष रूप से जिस तरह से पुरुषों और महिलाओं को समाज में देखा जाता है।
अज़रबैजान में महिलाएं अंधेरे के बाद घर नहीं छोड़ती हैं, अक्सर हाई स्कूल में स्नातक होने पर शादी करती हैं (यह मानते हुए कि वे लंबे समय तक इंतजार करने के लिए भाग्यशाली हैं), और अपने पिता, भाइयों या पतियों की अनुमति के बिना कुछ भी करने की अनुमति नहीं है। महिलाओं के लिए शराब पूरी तरह से प्रतिबंधित है, और उन्हें सार्वजनिक रूप से अकेले अनुमति नहीं है। उनमें से ज्यादातर रसोई में बहुत समय बिताते हैं, वैसे भी बाहर जाने के लिए किसी भी समय - जब तक वे एक भोजन को साफ नहीं कर लेते, तब तक अगले खाना पकाने का समय होता है।
दूसरी ओर, पुरुष व्यवसाय करते हैं। वे पैसे को संभालते हैं और सभी निर्णय लेते हैं, यहां तक कि महत्वहीन भी, जैसे कि किराने की दुकान पर क्या खरीदना है। वे काम पर जाते हैं, और जब वे काम करते हैं तो वे बाहर रहते हैं, पार्क में घूमते हैं, चाय के घरों में खेल खेलते हैं, और अन्य "बेस्वाद" प्रतिष्ठानों को लगातार करते हैं।
तो मेरे बारे में क्या? मैं एक विवाहित अज़रबैजान महिला नहीं थी, और घर के अंदर छिपना और सफाई करना वह नहीं था, जब मैंने एडवेंचरस जीवन की तलाश में पीस कॉर्प्स ज्वाइन की थी। मैं अपने आप से बाहर जाना जारी रखना चाहता था, अपनी खुद की किराने की खरीदारी करता हूं, और लोगों के घरों का दौरा करता हूं।
मेरे निष्पक्ष रंग और विचित्र ऊंचाई (5'9, "मैं कई पुरुषों की तुलना में लंबा था) के साथ लिंग की भूमिका के बारे में मेरा दृष्टिकोण, मुझे मेरे छोटे से नए गांव में एक स्पष्ट विसंगति बना गया। स्पष्ट रूप से एक आदमी नहीं है (बहुत-बहुत धन्यवाद), और मेरी महिला समकक्षों ने उन्हीं नियमों से खेलने से इंकार कर दिया, मैंने कन्वेंशन को टाल दिया- और मेरे आस-पास के स्थानीय लोगों के बारे में सब कुछ जानकर बड़ा हुआ।
तो, यह कैसे काम किया? खैर, पहले कुछ महीनों में, मुझे पता है कि कुछ लोग स्वाभाविक निष्कर्ष पर आए थे कि मैं एक वेश्या थी। दो बार, मुझे अंधेरे के बाद घर चलने के दौरान पुरुषों द्वारा प्रस्तावित किया गया था। एक बार, जब मैं एक अमेरिकी पुरुष सहकर्मी के साथ था, तो उसे एक स्थानीय व्यक्ति ने बुलाया, जिसने मुझे इशारा किया और पूछा, "" कितना? "यह कहते हुए कि मैं खरीदी जाने वाली वस्तु थी। मैं यह कहने के लिए भाग्यशाली हूं कि यह मेरे लिए कभी भी एक सच्चा खतरा नहीं था। जैसे कंकड़-पत्थर मेरे रास्ते से फेंके गए, यह कष्टप्रद था और थोड़ा डगमगाया, लेकिन मैंने कभी असुरक्षित महसूस नहीं किया।
हालांकि इस शुरुआती नकारात्मक ध्यान ने निश्चित रूप से मुझे हिला दिया, मैंने इसे मुझे रोकने नहीं दिया। यह पहली बार में मुश्किल था - मैंने अपने अपार्टमेंट में रोते हुए कई रातें बिताईं- लेकिन आखिरकार, मैंने एक मोटी त्वचा विकसित की और इन मुठभेड़ों ने मुझे रोकना शुरू कर दिया। इस नई ताकत ने इसे भद्दे कमेंट्स के साथ वापस लड़ने का आग्रह किया, लेकिन मुझे पता था कि मैं पतली बर्फ पर था। एक बाहरी व्यक्ति के रूप में, अपराधी को उलझाकर केवल मुठभेड़ को बढ़ाया जाएगा और मुझे कोई दोस्त नहीं खरीदेगा।
इसके बजाय, मैंने उस गुस्से को समुदाय के भीतर अपनी प्रतिष्ठा को कम करने के लिए प्रसारित किया। मैंने अपने रास्ते में आने वाले किसी भी और सभी पेशेवर और सामाजिक अवसरों का पीछा करना जारी रखा, जिससे समुदाय में प्रभावशाली व्यक्तियों के साथ नेटवर्क के लिए रणनीतिक निर्णय किए गए। मैंने शिक्षकों, सरकारी कर्मचारियों और सम्मानित बुजुर्गों के साथ संबंध बनाए, जो उन लोगों को प्रभावित करने की शक्ति रखते हैं, जो उनके ऊपर नज़र रखते हैं। जब मैं उनका अनुमोदन प्राप्त करने में सक्षम हो गया, तो मैंने उनकी सुरक्षा प्राप्त की, और धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से, मुझे समुदाय द्वारा समग्र रूप से स्वीकार कर लिया गया।
जब मैंने आखिरकार शिक्षा विभाग में प्रमुख के घर के खाने का निमंत्रण दिया, तो चीजें देखने लगीं। उन महिलाओं से डरने के बजाय, जिन्होंने मुझे अविश्वास किया या उन पुरुषों द्वारा जांचा गया, जो मुझे नहीं जानते थे, मैं शायद ही किसी के अभिवादन के बिना सड़क पर चल सकता हूं, जो मुझे पता था कि एक महिला के गाल को चूमना, जिसने मुझे रात में अपने घर में आमंत्रित किया था। पहले, या एक सज्जन का हाथ मिलाते हुए जिनके साथ मैं सहयोग कर रहा था। मुझे स्थानीय मानकों पर रोक दिया गया, लेकिन मुझे फिर भी समुदाय में ले जाया गया। मैंने पाया कि मैं पुरुषों और महिलाओं दोनों के साथ संबंध बनाने में सक्षम था, और मैं नियमों का एक नया सेट लिखने में सक्षम था जिसके खिलाफ मुझे मापा जाना था।
मैं यह बताना शुरू नहीं कर सकता कि मैं अज़रबैजान में कितना भाग्यशाली था। मुझे एक ऐसे समुदाय में रखा गया था जो प्रगति के लिए उत्सुक था, लेकिन यह नहीं जानता था कि वहां कैसे पहुंचा जाए। कुछ देशों और यहां तक कि अजरबैजान के भीतर भी अन्य समुदायों के लिए तैयार नहीं हैं - या यहां तक कि रुचि - लिंग भूमिकाओं के बारे में सोचने का एक नया तरीका, यहां तक कि विदेशी महिलाओं के लिए भी। वास्तव में, जब मेरे एक साथी स्वयंसेवकों ने रूढ़िवादी क्षेत्र में सामाजिक सीमाओं को धक्का दिया, तो उसके समुदाय ने उसे पीछे धकेल दिया और वास्तव में उसे कभी नहीं लिया। पुरुष वास्तव में धमकी दे रहे थे, और महिलाओं को संदेह बना रहा और सहायता की पेशकश करने से इनकार कर दिया।
यदि आप एक जैसी स्थिति में विदेश यात्रा कर रहे हैं या काम कर रहे हैं, तो आपको यह जानने के लिए समुदाय को पढ़ना चाहिए कि आपके पास कितनी स्वतंत्रता है। प्रस्थान करने से पहले, अन्य विदेशियों के साथ बात करें जो इस क्षेत्र में रह चुके हैं, और उनसे विवादास्पद राजनीतिक विषयों के बारे में बात करने के लिए क्या पहनना है, सब कुछ के बारे में सुझाव मांगे। शुरुआत में, रूढ़िवादी पक्ष पर; मैंने अक्सर स्कर्ट पहनी थी जो कुछ इंच लंबी थी और ऊँची एड़ी के जूते जो मेरे अज़ेरी समकक्षों की तुलना में थोड़े छोटे थे, और मैंने नियमित रूप से शराब को अस्वीकार कर दिया (भले ही मुझे कुछ चाहिए था)। लेकिन इन शुरुआती रियायतों ने अच्छे चरित्र वाले व्यक्ति के रूप में मेरी प्रतिष्ठा को मजबूत किया, और मुझे समुदाय के प्रमुख सदस्यों के साथ संबंध बनाने की अनुमति दी। इन संबंधों ने प्रदर्शित किया कि मैं एक निश्चित स्तर के सम्मान के योग्य था।
वहां से, मैं अपनी सीमाओं का विस्तार करने में सक्षम था, और इसके साथ, मेरे कुछ सामुदायिक समकक्षों के दिमाग। इन देशों में, माफी के बजाय अनुमति पूछकर शुरू करना बहुत आसान है, इस लक्ष्य के साथ कि, एक दिन, आप पूछना बंद कर सकते हैं और दिखाना शुरू कर सकते हैं।
लेकिन अगर किसी भी बिंदु पर आप अपनी आंत में महसूस करते हैं कि कुछ काम नहीं कर रहा है, तो उसे सुनें। सांस्कृतिक मानदंडों के खिलाफ धक्का हर हालत में किराया नहीं होगा। अपनी सुरक्षा को अपनी मान्यताओं के आगे रखने के लिए बहुत जिद्दी मत बनो, क्योंकि कभी-कभी बुरी चीजें होती हैं।
मुझे यह कहते हुए खुशी हो रही है कि अजरबैजान में मेरे समय के दौरान कुछ भी बुरा नहीं हुआ, और मेरा छोटा शहर मेरा दूसरा घर है, जहां मेरी मां, बहनें, भाई और कई महान दोस्त हैं। मेरा स्त्रीत्व कई बार सीमित था। लेकिन दूसरों पर, मैंने इसे काफी मुक्तिदायक पाया।
