1 999 में पहली बार अस्तित्व में आने पर नेपस्टर का एक बहुत अलग चेहरा था। मूल नेपस्टर के डेवलपर्स (शॉन और जॉन फैनिंग, शॉन पार्कर के साथ) ने पीयर-टू-पीयर (पी 2 पी) फ़ाइल शेयरिंग नेटवर्क के रूप में सेवा शुरू की। सॉफ़्टवेयर एप्लिकेशन को एक मुक्त खाते के साथ उपयोग करना आसान था, और इसे विशेष रूप से वेब-कनेक्टेड नेटवर्क पर डिजिटल संगीत फ़ाइलों (एमपी 3 प्रारूप में) साझा करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।
यह सेवा बेहद लोकप्रिय थी और लाखों इंटरनेट उपयोगकर्ताओं के लिए बड़ी मात्रा में मुफ्त ऑडियो फाइलों (ज्यादातर संगीत) के लिए आसान पहुंच प्रदान की गई थी जिसे अन्य नेपस्टर सदस्यों के साथ भी साझा किया जा सकता था। नेपस्टर की लोकप्रियता की ऊंचाई पर, लगभग 80 मिलियन उपयोगकर्ता अपने नेटवर्क पर पंजीकृत थे। असल में, यह इतना लोकप्रिय था कि कई कॉलेजों ने पीप-टू-पीयर फ़ाइल साझाकरण का उपयोग करके संगीत प्राप्त करने वाले छात्रों द्वारा नेटवर्क की भीड़ के कारण नेपस्टर के उपयोग को अवरुद्ध कर दिया।
एनालॉग कैसेट टेप, विनाइल रिकॉर्ड, और सीडी जैसे ऑडियो स्रोतों से उत्पन्न एमपी 3 प्रारूप में बस हर प्रकार की संगीत शैली टैप पर थी। दुर्लभ एल्बम, बूटगेट रिकॉर्डिंग और नवीनतम चार्ट टॉपर्स डाउनलोड करने वाले लोगों के लिए नेपस्टर भी एक उपयोगी संसाधन था।
नेपस्टर फ़ाइल-शेयरिंग सेवा लंबे समय तक नहीं टिकी, हालांकि, अपने नेटवर्क में कॉपीराइट की गई सामग्री के हस्तांतरण पर नियंत्रण की कमी के कारण। नेपस्टर के अवैध संचालन जल्द ही आरआईएए (रिकॉर्डिंग इंडस्ट्री एसोसिएशन ऑफ अमेरिका) के रडार पर थे, जिन्होंने कॉपीराइट सामग्री के अनधिकृत वितरण के लिए मुकदमा दायर किया था। लंबी अदालत की लड़ाई के बाद, आरआईएए ने अदालतों से एक आदेश प्राप्त किया जिसने नेपस्टर को 2001 में अपने नेटवर्क को बंद करने के लिए मजबूर कर दिया।
नेपस्टर रीबर्न
नेपस्टर को अपनी शेष परिसंपत्तियों को समाप्त करने के लिए मजबूर होने के कुछ ही समय बाद, रोक्सियो (एक डिजिटल मीडिया कंपनी) ने नेपस्टर के प्रौद्योगिकी पोर्टफोलियो, ब्रांड नाम और ट्रेडमार्क के अधिकार खरीदने के लिए $ 5.3 मिलियन नकदी में बोली लगाई। नेपस्टर की परिसंपत्तियों के परिसमापन की देखरेख करने वाली दिवालियापन अदालत ने 2002 में खरीद को मंजूरी दी। इस कार्यक्रम ने नेपस्टर के इतिहास में एक नया अध्याय चिह्नित किया। अपने नए अधिग्रहण के साथ, रोक्सियो ने अपने स्वयं के प्रेसप्ले संगीत स्टोर को पुन: ब्रांड करने के लिए मजबूत नेपस्टर नाम का उपयोग किया और इसे नेपस्टर 2.0 कहा।
अन्य अधिग्रहण
नेपस्टर ब्रांड ने पिछले कुछ वर्षों में कई बदलाव देखा है। पहला बेस्ट बाय का अधिग्रहण सौदा था, जो $ 121 मिलियन के लायक था। उस समय, संघर्षशील नेपस्टर डिजिटल संगीत सेवा में 700,000 सदस्यता लेने वाले ग्राहकों की संख्या थी। 2011 में, स्ट्रीमिंग संगीत सेवा रॅपॉडी ने नेपस्टर ग्राहकों और "कुछ अन्य संपत्तियों" को हासिल करने के लिए बेस्ट बाय के साथ सौदा किया। अधिग्रहण के वित्तीय विवरणों का खुलासा नहीं किया गया था, लेकिन समझौते ने अत्याधुनिक हिस्सेदारी को अत्याचार में अल्पसंख्यक हिस्सेदारी बनाए रखने में सक्षम बनाया। यद्यपि यू.एस. में प्रतिष्ठित नेपस्टर नाम गायब हो गया था, फिर भी सेवा यूनाइटेड किंगडम और जर्मनी में नेपस्टर नाम के तहत उपलब्ध थी।
चल रहे विकास
नेपस्टर प्राप्त करने के बाद से, रॅपॉडी ने उत्पाद विकसित करना जारी रखा है और यूरोप में ब्रांड को मजबूत करने पर ध्यान केंद्रित किया है। 2013 में, इसने घोषणा की कि वह 14 अतिरिक्त देशों में नेपस्टर सेवा को आगे बढ़ाएगा। 2016 में, अत्याधुनिक ने नेपस्टर के रूप में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी सेवा को दोबारा बनाया। 2018 तक, नेपस्टर iHeartRadio समेत अन्य सेवाओं के लिए संगीत मांग पर एक स्रोत के रूप में विस्तार करना जारी रखता है।
